Wie funktioniert eine VHS-Kassette? – Technik, Aufbau und Nutzung erklärt

Die VHS-Kassette mag aus heutiger Sicht wie ein Relikt wirken, doch die Technik dahinter war für ihre Zeit ein Meilenstein. Millionen Haushalte weltweit nutzten sie zur Aufzeichnung und Wiedergabe von Filmen, Serien oder privaten Aufnahmen. Doch wie funktioniert diese magnetische Schatztruhe eigentlich?

Eine typische VHS-Kassette besteht aus mehreren zentralen Bestandteilen:

• Magnetband: Das Herzstück – ein 12,7 mm breites, kunststoffbeschichtetes Band, das mit magnetisierbarem Eisenoxid beschichtet ist.

• Zwei Spulen: Eine Vorratsspule (linke Seite) und eine Aufnahmespule (rechte Seite) transportieren das Band während der Wiedergabe.

• Schutzklappe: Verhindert, dass das Band bei Lagerung oder Transport beschädigt wird. Sie wird automatisch vom Videorekorder geöffnet.

• Gehäuse: Meist aus Kunststoff gefertigt, mit kleinen Fenstern zur Kontrolle des Bandstands.

Das Magnetband speichert Informationen nicht digital, sondern analog. Die Aufzeichnung erfolgt durch den sogenannten Schrägspuraufzeichnungsprozess. Dabei:
1. Wird das Band im Gerät um eine rotierende Trommel mit Videoköpfen gewickelt.
2. Die Köpfe „malen“ diagonale Streifen (Spuren) mit dem Bildsignal auf das Band.
3. Ein separater Audiokopf zeichnet den Ton längs auf eine lineare Tonspur.
Der Trick: Durch die schräge Anordnung der Spuren (Helical Scan) kann trotz geringer Bandbreite ein vollständiges Videosignal aufgenommen werden.

Beim Abspielen kann es vorkommen, dass sich die Bildspuren auf dem Band und die Leseköpfe des Recorders nicht exakt decken. Das führt zu Flimmern, Bildstörungen oder „Knistern“.

Die Lösung: Tracking-Justierung. Viele Geräte bieten dafür eine manuelle Einstellung, bei neueren VHS-Rekordern erfolgt das automatisch.

Bandgeschwindigkeit: ca. 2,339 cm/s (SP-Modus)
Aufnahmezeit (SP): ca. 120 Minuten (bei T-120)
Auflösung (NTSC): ca. 240 Linien (horizontal)
Auflösung (PAL): ca. 240–250 (horizontal)
Farbsysteme: PAL, NTSC, SECAM
Tonqualität: Mono / HiFi-Stereo (ab 1984)

• Bandsalat: Entsteht meist beim Zurückspulen oder beim Öffnen einer beschädigten Kassette. Tipp: Nicht mit Gewalt weiterdrehen – lieber vorsichtig zurückspulen oder das Band manuell aufrollen.

• Bildstörung: Meist durch verdreckte Leseköpfe. Reinigungskassetten oder manuelle Reinigung mit Alkohol helfen.

• Lagerung: VHS sollte kühl, trocken und stehend gelagert werden – fern von Magnetfeldern und direkter Sonneneinstrahlung.

Die VHS-Kassette war ein ingenieurtechnisches Meisterwerk ihrer Zeit. Trotz ihrer analogen Limitierungen ermöglichte sie über Jahrzehnte hinweg Millionen von Menschen den Zugang zu bewegten Bildern im eigenen Wohnzimmer – eine echte Revolution.